Veldman verdedigt Vente: 'Kritiek is belachelijk'

Coach Robin Veldman heeft zich na het teleurstellende gelijkspel tegen Telstar publiekelijk achter spits Dylan Vente geschaard. De kritiek op de doelpuntenloze aanvaller noemt de oefenmeester van SC Heerenveen onterecht en wijst de vinger naar het hele elftal.

"Ik vind het belachelijk," zei Veldman zaterdag. "De kritiek richt zich nu op Dylan, maar die moet zich op het elftal richten." De trainer benadrukte dat Vente in de trainingen wel degelijk een trefzekere spits is, maar in wedstrijden te weinig geschoten kansen krijgt. "Hij moet uiteindelijk doelpunten maken. Dat is voor een spits de belangrijkste statistiek." Het gebrek aan doelpunten raakt volgens hem iedereen in de selectie.

Moeizame seizoenstart

De verdediging van Vente komt na een moeizame seizoenstart voor de Friese club. Het 0-0 gelijkspel tegen Telstar op 13 september was de derde remise in de laatste vijf competitieduels. Heerenveen staat daardoor elfde in de Eredivisie met zes punten uit zes wedstrijden en heeft een doelsaldo van min twee. De achterstand op koploper PSV is inmiddels opgelopen tot tien punten. De volledige standings tonen de uitdaging.

In de eerste helft tegen Telstar creëerde Heerenveen slechts twee kansen, beide voor Vente. Eerst schoot hij vanaf een slimme pass van Levi Smans over, later miste zijn kopbal op een voorzet van Vasilios Zagaritis nipt de paal. Het team speelde voorspelbaar en traag, wat Vente's strijd tegen de fysieke Telstar-verdediging bemoeilijkte. Veldman analyseerde dat slechts twee procent van alle doelpunten uit hoge voorzetten komt, wat het belang van betere aanvalspatronen onderstreept.

Collectief probleem

De trainer gaf aan dat de staf met video-analyses en individuele gesprekken werkt aan de aanvalslinies en het positiespel van de vleugelspelers. Ook middenvelders Ringo Meerveld en de nog niet ritmische Levi Smans worden betrokken. Veldman wees erop dat spelers als Jacob Trenskow en Maxence Rivera onder hun niveau presteren, wat de druk op Vente verhoogt. De blessure van Dirk Proper, die momenteel niet inzetbaar is, ontneemt het team verder creativiteit. De actuele squad situatie vraagt om meer rendement van anderen.

Na zestig minuten tegen Telstar bracht Veldman pinch hitter Roberts Uldrikis in, die op de slotdag van de transferperiode werd gehaald. Vente schoof op naar de positie van aanvallende middenvelder, een rol die hij eerder bij Hibernian vervulde. Vijftien minuten voor tijd kreeg hij een vrije kans vanaf de rand van het zestienmetergebied, maar zijn schot was niet hard of goed geplaatst genoeg voor doelman Ronald Koeman Jr. In de slotfase liep Vente een klap tegen het hoofd van de keeper op en speelde hij licht aangeslagen verder.

Veldman noemde de gelijkmaker "onnodig frustrerend" en stelde dat zijn team een groot deel van de wedstrijd domineerde. Het vertrouwen in Vente blijft groot binnen de club, waar men gelooft in een potentieel van ongeveer vijftien doelpunten per seizoen. De jonge huurling Lanroy Machine uit Angers moet zich eerst bewijzen, terwijl Uldrikis vooral als wisselspits wordt gezien. De komende weken, te beginnen met het uitduel bij Sparta Rotterdam op 19 september, zijn cruciaal voor het hervinden van vorm. De planning staat op de fixtures pagina. Veldman riep de supporters op om Vente te blijven steunen in deze lastige fase.